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ケララ通信

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子どもたち

日付: 2月 10, 2015

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子どもたちは相変わらず元気です！

泣く子に笑う子。

これは私も小さい頃やりました。

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一年の感謝

今年のケララ州は、ここ数年繰り返し暮らしを脅かしてきた大規模な水害に見舞われることなく、比較的穏やかな一年を送ることができました。自然の脅威に怯えながら日々を送る緊張感が和らぎ、穏やかな日常を取り戻しつつあります。近くを流れる大きなパンパ川が雄大に流れ、不安を感じることがない日常は、当たり前のようでいて、実はとても貴重な時間なのだと気づかされます。それでも、生活が安堵に満ちているわけではありません。物価の上昇は家計を圧迫し、近年ますます予測が難しくなっている天候は、人々の仕事や暮らしに影を落としています。決して平坦とは言えない日々の中で、人々は立ち止まることなく、お互いに支え合いながら懸命に生活を紡いでいます。これも皆様のご支援のおかげです。キリスト教徒の多いケララ州において、クリスマスは一年の中でも特別な意味を持つ、希望と喜びに満ちた祝祭の時です。常夏のケララ州でも、この頃になると少し気温が下がり、日が暮れるのも早くなります。その夕暮れの中で、家々に明かりがともり、人々の表情にも、あたたかな喜びが広がっていくのが感じられます。 SEEDS-INDIAでも、フードサービスを行っている病院で、入院中の患者さんや付き添いのご家族に、心ばかりではありますがケーキをお配りすることができました。私も大好きなケーキですが、ケララ州で長く親しまれているのは、ドライフルーツをふんだんに使った、香り豊かなプラムケーキです。一切れのケーキでしたが、甘く豊かな味わいは、治療や看病で疲れた心をそっと包み込み、ひとときの安らぎをもたらしてくれたものと思います。もっとも暗く、先の見えにくい時であっても、こうした小さな喜びや、人と人とのつながりの中に、確かな希望の光を見いだすことができればと願っています。困難な状況の中にあっても、人々が希望を手放さず歩み続けることができるのは、遠く離れた日本の皆様が変わらぬ思いを寄せ、支えてくださっているからにほかなりません。現地では、皆様への尽きることのない感謝とともに、新しく訪れる一年が、皆様一人ひとりにとって平安に満ちたものとなるよう、お祈りが捧げられています。人々がお互いに尊び合い、調和のうちに生きる世界を目指して、私たち自身もまた、この歩みの中で学び、少しずつ成長していくことができればと心から願っています。皆様、今年も...

乾季と子どもたちと支援のこと

今日の写真は毎月の教育支援を行う子どもたちへ、施設で生活物資の支援を行った時の様子です。子どもたちや家族の元気そうな姿を見ることができて、とても嬉しく思います。 11月のケララは、雨季（モンスーン）が終わり、空気が澄んで過ごしやすい季節を迎えます。湿気が和らぎ、朝夕には涼しい風が吹き、日中も安定した晴天が続くため、子どもたちが学ぶ環境として非常に整っている時期です。学校でも主要科目の学習が進むほか、12月以降に控える試験に向けて復習や課題も増えていきます。気候が穏やかになる今は、屋外活動やスポーツにも適しており、子どもたちは心地よい気候のなかで授業やクラブ活動に取り組みます。遠足や校外学習が行われることもあり、自然豊かな環境の中で、教室外の経験も重ねながら成長していく季節です。良い季節を迎える時ですが、ケララはインドの中でも物価高が続いており、子どもたちの家族も生活は容易ではありません。支援物資を通じて、少しでも子どもたちが学習に集中し、こうした豊かな経験を育んでいくことができればと思います。前回の更新で、ケララ州政府が「極度の貧困がなくなった」と公式に発表というニュースをまとめさせていただきました。これについて、SEEDS-INDIAでも支援を行う先住民族アーディヴァーシーのある団体が強い異議を唱えているようです。この団体は、ケララ州政府の宣言が貧困層、とりわけ先住民族コミュニティが抱える深刻な困難を覆い隠すもので、政治的パフォーマンスに過ぎないと主張しています。アーディヴァーシーの人々が多く暮らす地域では、子どもの栄養失調や発育不良が長年深刻な問題となってきました。複数の研究では、5歳未満の子どもの半数以上が栄養不良とされ、妊婦や若い女性の貧血率も極めて高いことが示されていると言います。また、多くの家庭が土地や十分な住居を持たず、不安定な生活を余儀なくされているとされます。ケララの雇用環境も厳しく、農作業の機械化や移住労働者の増加により、地元住民の仕事は減少しています。教育を受けた若者でも職が見つからず、最低賃金を下回る日雇い労働に頼る人が多い状況にあり、結果として、無料配給制度に生活を支えられている家庭も少なくないとされています。一部の地域では、乳児死亡が繰り返し報告されており、最新の調査では子どもの約半数が体重不足、思春期の少...

再びニパウイルス

今日の写真は、病院での配給の様子です。引き続き、パンやバナナ、お水などを皆様にお配りしています。ケララ州では雨季に入って２ヶ月近くが経とうとしていますが、これまでのところ病院の周辺地域の状況は落ち着いています。でも、ケララ州の一部の地域ではニパウイルス感染症が深刻になっており、安全対策が欠かせなくなってきています。どうか皆さんが安全に活動を続けられるように願ってなりません。ニパウイルス感染症は、ケララ州で繰り返し発生しています。 2018年以降、ケララ州は国内でも特に感染の多い地域となっていて、今年の7月を含めて、8回目の感染の流行が確認されました。今月の流行では4人が感染し、うち2人が亡くなり、濃厚接触者は600人以上、その中には高リスクとされる人も含まれているとされます。これを受けて、現在は州当局が厳重な監視と感染防止対策を講じていると伝えられています。ニパウイルスの主な感染源は果実を好むコウモリとされています。コウモリが果物に排泄物や唾液を介してウイルスを残し、それを人間が摂取することで感染が広がると考えられています。そして、このコウモリの活動が活発になるのが、この雨季にあたるとされています。ケララ州は熱帯気候に属し果実の栽培が盛んで、さらに都市化と人口密度の高さによって人と野生動物の接触が避けにくい環境にあります。こうした自然的・社会的条件が、感染の繰り返しを招いている背景にあるとされています。それでも、ケララ州は感染症対策において非常に高い水準を保っている点が注目されています。 2018年の大規模感染を機に、州政府は研究所を設立し、監視体制や医療連携の強化に取り組んできました。感染が確認された際には、即座に接触者を特定し隔離・検査を行う体制が整っていて、医療従事者には防護具の着用が義務づけられるなど、感染拡大の封じ込めに力を注いでます。どうか状況が穏やかに収束することを願うばかりです。

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